海外では、アメリカやブラジルなどでバイオエタノールの利用が進んでいる。
米政府は今月10日、エタノールなどガソリン代替燃料の今年の普及目標を自動車燃料全体の4・02％に設定した。この比率を17年までに15％に高める計画だ。
アメリカがバイオエタノールに力を入れる背景には米自動車業界の働きかけもあるようだ。米自動車メーカーはハイブリッド車などの環境対応技術で日本メーカーに大きな差を付けられた。バイオエタノールの利用なら米メーカーも有利に戦えるとの計算があるという。
ブラジルではバイオエタノールをガソリンに20～25％配合しているほか、欧州連合（EU）はバイオ燃料の比率を10年に輸送用燃料の5・75％まで高める方針だ。
ガソリンとの混合方式はアメリカ、ブラジル、中国、インドが直接混合を採用している。ETBEを併用するEUも、混合比率を高めるため、直接混合を増やす議論が始まっている。
(2007年4月16日 読売新聞)
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